بالنسبة لأي شخص تعرق في درجات حرارة قياسية أو خاض في مياه الفيضانات، فلن يكون مفاجئاً أن تكون بريطانيا «غير مستعدة بشكل لافت للنظر» لتأثيرات تغير المناخ. هذه هي خلاصة تقرير نشرته «لجنة تغير المناخ»، الهيئة الاستشارية المستقلة في المملكة المتحدة بشأن سياسة المناخ للحكومة.

قد يكون من المدهش - أو ربما مما ينذر بالخطر - أن دولة غنية مثل المملكة المتحدة غير مستعدة لذلك التحدي. نسمع عادةً عن التكيف - التغييرات في العمليات والهياكل للتعامل مع التأثير الحالي والمستقبلي لأزمة المناخ - فيما يتعلق بالدول النامية التي يتحمل سكانها الضعفاء وطأة التغيير، مثل زيادة تواتر الظواهر الجوية المتطرفة. لكن«ليزا شيبر»، أستاذة الجغرافيا التنموية بجامعة «بون»، تحذر من هذا التأطير. قالت لي: «لقد رسم الكثير من الناس في شمال الكرة الأرضية صورة تحدث فيها الكوارث المناخية في البلدان الفقيرة». وهذا أدى إلى الشعور بالرضا الذي ربما نستيقظ منه للتو.

كان لدى الدول الفقيرة، التي تواجه أوقاتاً صعبة بشكل منتظم، تركيز أكثر وضوحاً على التكيف لفترة أطول. وبعد فيضانات ألمانيا الكارثية في عام 2021، والتي أودت بحياة 196 شخصاً كتب سليم الحق، مدير المركز الدولي لتغير المناخ والتنمية في بنجلاديش، مقالاً يشرح فيه كيف يمكن للدول الغنية أن تتعلم من وطنه. على الرغم من تعرضها بشكل منتظم للأعاصير والفيضانات، استثمرت بنجلاديش في تقليل الخسائر في الأرواح البشرية عند وقوع الكوارث وتفتخر الآن «بأن لديها أحد أفضل أنظمة الإنذار بالكوارث، مع وضع خطط الإجلاء وتوفير ملاجئ للإيواء».

هذا لا يعني أن البلدان النامية لا تحتاج إلى مزيد من المساعدة في التنمية المستدامة، أو أن المملكة المتحدة غير مستعدة بشكل فريد في العالم المتقدم. كما خلص التقرير الأخير الصادر عن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ، فإن فجوات السياسات تعيق بناء القدرة على التكيف مع تغير المناخ في كل مكان. بينما يتزايد الاستثمار في تدابير التكيف، فإنه لا يزال يمثل جزءاً صغيراً من إجمالي التمويل الأخضر وغير كافٍ للمهمة الضخمة قيد البحث. كما أن هذا التمويل يتأخر بسبب المشكلات ذاتها التي نحاول التعامل معها. مع تراكم الخسائر، يتم توجيه المزيد من الأموال نحو إصلاح الضرر بدلاً من حماية المستقبل. الوضع في المملكة المتحدة خطير.

أسهمت موجة الحر في صيف 2022 في اندلاع حرائق الغابات والجفاف لفترات طويلة وأعلى معدل للوفيات الزائدة المرتبطة بالحرارة التي شهدتها إنجلترا على الإطلاق. كما أظهر أيضاً مخاطر التأثيرات المتتالية، عندما تسببت درجات الحرارة القصوى في فشل مركزين للبيانات - المصممين ليكونا بمثابة نسخ احتياطية لبعضهما بعضاً - أدى هذا بدوره إلى تعطيل معظم أنظمة تكنولوجيا المعلومات السريرية في العديد من مستشفيات لندن وخدمات المجتمع، مما تسبب في اضطراب واسع النطاق في رعاية المرضى.

كما تأثرت البلاد بالفعل بتغير الظروف في أماكن أخرى، حيث أدى الطقس البارد بشكل غير معقول في إسبانيا إلى نقص في الخضراوات اللازمة لإعداد السلطة في المملكة المتحدة قبل بضعة أسابيع فقط. ما يثير القلق أن ما نشهده حالياً هو مجرد البداية. تقول «جوليا كينج» رئيسة لجنة التكيف في مجلس التعاون الجمركي في مؤتمر صحفي «كل زيادة في درجات الحرارة تجلب تأثيرات متصاعدة ولن تتوقف درجة الحرارة عن الارتفاع حتى نصل إلى صافي انبعاثات صفر».

نحن نواجه ثلاثة عقود أخرى من المخاطر المناخية المتزايدة. لن يمر وقت طويل قبل أن يصبح تجاوز 40 درجة مئوية في الصيف أمراً طبيعياً إلى حد ما. ويشير كينج إلى «عقد ضائع» في الاستعداد للمخاطر المعروفة والتكيف معها. كان الإنفاق العام في المملكة المتحدة منخفضاً منذ سنوات وحتى الآن، مما يعني أن البنية التحتية والخدمات عفا عليها الزمن وضعيفة.

ولم تخصص خطة حكومية أعلنت الخميس، لتعزيز الاستثمار في الطاقة وتسريع نشر الطاقة المتجددة، سوى القليل من الإنفاق الجديد. على الصعيد العالمي والمحلي، فإن الفئات المهمشة هي التي تعاني أكثر من غيرها. تؤكد شيبر أن المساواة يجب أن تكون لب جميع خطط التكيف، وإلا فإنك ستساعد شريحة صغيرة فقط من الناس، وربما تزداد الأمور سوءاً بالنسبة للآخرين. وجدت دراسة في بنجلاديش، على سبيل المثال، أن القضاء على السهول الفيضية يحمي سبل عيش الذكور، لكنه يقطع الغذاء والفرص الاقتصادية عن النساء الفقيرات المعدمات. يدرك الناس في المملكة المتحدة المخاطر - يعيش الكثير منهم في السهول الفيضية أو في المنازل التي ترتفع درجة حرارتها - ويسعون للحصول على استجابة، وفقاً لكريس ستارك، الرئيس التنفيذي للجنة تغير المناخ.

وتعد وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية هي المسؤولة حاليا عن جعل الاقتصاد أكثر قدرة على التكيف مع تغير المناخ؛ توصي لجنة تغير المناخ بإدخال هياكل حكومية لضمان المشاركة والملكية من جميع الإدارات ذات الصلة، لأن التكيف يشمل كل شيء من الاتصالات السلكية واللاسلكية والنقل إلى أمن الطاقة والمباني. تظهر الأبحاث أن الإجراءات التحويلية أفضل من التدريجية. إذا تم تنفيذها بشكل صحيح، يمكنك حل المشكلات الأخرى المتعلقة بالتكيف.

على سبيل المثال، فإن تضمين الأشجار في التصميم الحضري يمكن أن يقلل من مخاطر الفيضانات، ويساعد في تبريد المدن، ويحسن الرفاهية والصحة ويقلل من تلوث الهواء. ومن المقرر أن تنشر الحكومة البريطانية برنامجها الوطني الثالث للتكيف في منتصف عام 2023. دعونا نأمل أن تأخذ توصيات لجنة تغير المناخ على محمل الجد، وأن نتعلم من تجارب تلك البلدان الفقيرة التي اضطرت لأن تصبح نموذجاً يحتذى به.

لارا ويليامز*

* كاتبة متخصصة في تغير المناخ.

ينشربترتيب خاص مع خدمة «واشنطن بوست وبلومبيرج نيوز سيرفس»