يبلغ عدد الأطفال الذين يموتون في العالم قبل بلوغ سن الخامسة 11 مليون طفل سنويا. وحسب تقرير لصندوق النقد الدولي، فإن نسبة 87.9% من وفيات الأطفال تقع في الدول النامية، وأن نسبة 63.7% من تلك الحالات بسبب أمراض يمكن تفاديها في البلدان الغنية. ويموت أسبوعيا في الدول الفقيرة 200 ألف طفل دون سن الخامسة، إضافة ألي 10000 امرأة يتوفين خلال الولادة، كما أن 3 ملايين أب يموتون سنويا في البلدان الأفريقية جنوب الصحراء الكبرى نتيجة الإصابة بمرض الإيدز.
وتعد سيراليون الأعلى من حيث وفيات الأطفال دون سن الخامسة، بمعدل يصل 284 حالة وفاة بين كل 1000 من الأطفال، تليها النيجر بمعدل 262 حالة، ثم ليبيريا (235 حالة)، فالصومال (225 حالة)، تليها جمهورية مالي (220 حالة)، ثم بروكينا فاسو (207 حالات)، تليها جمهورية الكنغو الديمقراطية (205 حالات)، ثم غينيا بيساو (204 حالات)، فرواندا (203 حالات)، تليها تشاد (200 حالة).
وكانت أفضل المعدلات في كل من السويد وإسبانيا وسلوفينيا وفنلندا، حيث لم تتجاوز 0.4 حالة وفاة بين 1000 طفل.
