لوس أنجلوس (أ ف ب)
أعلن نادي كليفلاند كافالييرز، المشارك في الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة، تخليه عن خدمات لاعبه جي آر سميث، في إطار سياسة التقليص من أعباء الرواتب الكبيرة، بعدما فشل في إدراجه ضمن صفقة تبادل.
وحرر كافالييرز سميث، من عامه الأخير في عقده، والذي كان سيتقاضى بموجبه 15.6 مليون دولار.
ورغم انتهاء مسيرته مع كليفلاند، إلا أن سميث «33 عاماً» الذي بات لاعباً حراً، أعلن أنه لن يعتزل بعد 15 عاماً في ملاعب كرة السلة.
وقال: «لا أعتقد أن الاعتزال هو أمر وارد في الوقت الحالي».
ولم يخض سميث، سوى 11 مباراة بقميص كافالييرز الموسم الماضي، بعدما توصل الطرفان منذ نوفمبر الماضي، لاتفاق يقضي برحيل اللاعب.
على الجانب الآخر، قال بوب مايرز، المدير العام لجولدن ستيت وريورز الأميركي للمحترفين، إنه كان يأمل في الإبقاء على كيفن دورانت، لكنه أكد في الوقت ذاته أنه لم يكن هناك أي شيء يستطيع الفريق فعله لإقناع اللاعب بالاستمرار.
وقال مايرز: «لقد شعر أن شيئاً بداخله، وفي قلبه يجعله يريد خوض تجربة مختلفة، وليس هناك أي شيء سيء بخصوص ذلك، وأنا متقبل لهذا الأمر، وأتمنى أن يكون الموقف كذلك مع المشجعين».
وأضاف: «هو من أفضل الرياضيين الذين شاهدتهم في مدينتنا وهذه المنظمة».
ورفض دورانت عرضاً مقابل 221 مليون دولار، لـ 5 سنوات، ورحل في صفقة مجانية إلى بروكلين نيتس مقابل 164 مليون دولار لأربع سنوات.