ملبورن (أ ف ب)
حرمت الرومانية المصنفة أولى عالمياً، سيمونا هاليب الأميركية سيرينا وليامس من لقاء في الدور الرابع لبطولة أستراليا المفتوحة في كرة المضرب مع شقيقتها الكبرى، بتغلبها على فينوس في الدور الثالث. وفازت الرومانية بسهولة نسبية بنتيجة 6-2 و6-3، لتضرب موعدا مرتقبا في الدور الرابع مع سيرينا المصنفة 16 في أولى بطولات الجراند سلام لهذا الموسم، والتي كانت قد تغلبت في وقت سابق على الأوكرانية الشابة دايانا ياسترمسكا 6-2 و6-1.
وبدت هاليب (27 عاما) التي خسرت نهائي 2018 أمام الدنماركية كارولاين فوزنياكي، في أفضل مستوياتها حتى الآن في بطولة 2019، والتي تخوضها بعد معاناتها نهاية الموسم الماضي من آلام في الظهر. في المقابل، تواصل سيرينا (37 عاما) التقدم بخطى ثابتة في مسعاها لتحقيق لقبها الثامن في أستراليا، والرابع والعشرين في الجراند سلام، ما سيتيح لها معادلة الرقم القياسي المطلق للأسترالية مارجريت كورت.وأحرزت سيرينا لقبها الأخير في البطولات الكبرى في أستراليا بالذات، عندما فازت في نهائي 2017 على شقيقتها فينوس، قبل أن تبتعد عن الملاعب لأشهر بسبب الحمل ولوضع مولودتها الأولى.