أعرب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم القطري محمد بن همام عن أن القارة الآسيوية بآسرها فخورة بالإنجاز الذي حققته كوريا الجنوبية واليابان ببلوغهما الدور الثاني من نهائيات كأس العالم المقامة حالياً في جنوب أفريقيا. وكانت كوريا الجنوبية حلت في المركز الثاني خلف الأرجنتين في المجموعة الثانية وتخطت الدور الأول للمرة الأولى خارج قواعدها، والأمر ينطبق على اليابان التي رافقت هولندا عن المجموعة الخامسة بعد فوزها اللافت على الدنمارك 3-1 أمس الأول. وقال بن همام “مرة جديدة آسيا تفخر بنفسها من خلال إنجاز كوريا الجنوبية واليابان، أود تهنئة المنتخبين على النتائج اللافتة التي حققاها في النهائيات حتى الآن، وأتمنى لهما المزيد من التألق، وأيضاً أريد تهنئة أنصار اللعبة في مختلف أرجاء القارة الآسيوية”. وتابع “يجب أن نصبو إلى أعلى والفرصة متاحة أمام منتخباتنا لتحقيق هذا الأمر”. وفي الدور الثاني تلتقي اليابان مع باراجواي في بريتوريا في 29 الحالي، في حين تواجه كوريا الجنوبية أوروجواي اليوم في بورت إليزابيث. وكانت القارة الآسيوية ممثلة بأربعة منتخبات في المونديال الأفريقي وهي أستراليا واليابان وكوريا الجنوبية وكوريا الشمالية، علما بأنها المرة الأولى التي يغيب فيها أحد منتخبات غرب القارة وتحديداً أحد ممثلي عرب آسيا منذ مونديال إسبانيا عام 1982. وخرجت أستراليا بفارق الأهداف عن غانا في المجموعة الرابعة، في حين خاضت كوريا الشمالية مباراتها الأخيرة أمس ضد كوت ديفوار وقد فقدت أمل التأهل. ويعود أفضل إنجاز آسيوي إلى نهائيات كأس العالم إلى مونديال 2002 في كوريا الجنوبية واليابان حين بلغت الأولى بقيادة المدرب الهولندي جوس هيدينك نصف النهائي وأنهت البطولة في المركز الثالث.