قال نيستور بينيتيز المتحدث باسم اتحاد أميركا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول) أمس الأول إن المنتخب الياباني وكل شعب البلد الآسيوي “سيلمسان التعاطف الكبير معهما في أميركا الجنوبية”، وذلك بعد قرار الفريق المشاركة في بطولة أمم أميركا الجنوبية “كوبا أميركا”. وقال بينيتيز في تصريحات لوكالة الأنباء الألمانية (د ب أ) “كان ذلك نبأ طيبا”، مضيفاً: “ليت (المشاركة في البطولة التي تستضيفها الأرجنتين) تكون حافزاً كبيراً لذلك الشعب العظيم”. وأفاد الكونميبول رسميا أمس الأول أن الاتحاد الياباني لكرة القدم قد بعث إليه برسالة موقعة من رئيسه جينجي أوجورا، يؤكد فيها مشاركة منتخبه في البطولة “واضعاً شرطاً وحيداً يتمثل في تعاون الكونميبول أمام الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) لدفع الأندية الأوروبية لترك 15 لاعبا يابانيا من المحترفين فيها على الأقل للمشاركة في البطولة من أصل 20 لاعبا”. وكانت اليابان قد اعتذرت عن عدم المشاركة في البطولة بسبب الزلزال وموجات تسونامي التي تعرضت لها في 11 مارس الماضي، قبل أن تتراجع عن ذلك القرار. وقال أوجورا إن التزام منتخب بلاده: “في هذه البطولة الكبيرة، يتمثل في إعداد فريق مناسب”، وهو ما علق عليه بينيتيز بقوله إن “ذلك أمر داخلي يحدده كل منتخب”. وتابع المتحدث باسم الاتحاد القاري: “حتى منتخبات أميركا الجنوبية لم تقل من هم اللاعبون الذين سيشاركون في البطولة، نظن أن كل فريق سيصل إلى الأرجنتين بأفضل ما لديه من لاعبين”. وقال بعد ذلك إن الكونميبول “احتفى” أمس الأول بتأكيد اليابان مشاركتها في بطولة كوبا أميركا التي تقام خلال الفترة من الأول وحتى 24 من يوليو المقبل بالأرجنتين. وتلعب اليابان في المجموعة الأولى للبطولة إلى جانب الأرجنتين وبوليفيا وكولومبيا.