استقبلت جزيرة صير بني ياس ما يزيد على 25 ألف زائر خلال عام مضى على افتتاحها، بحسب ما أعلنت شركة التطوير والاستثمار السياحي، المطوّر الرئيسي للمشروع أمس. وجاء بيان الشركة بمناسبة مرور عام على افتتاح المرحلة الأولى من مشروع “جزر الصحراء”، الذي يمثل جزءاً من رؤية حكومة أبوظبي لدعم النمو الاقتصادي وتوفير فرص عمل وتطوير المنطقة الغربية. ومنذ أكتوبر عام 2008، استقطبت الجزيرة أكثر من 800 رحلة طيران من وإلى صير بني ياس، فيما قامت الشركة بشراء طائرتين تنقل الزوار من وإلى الجزيرة، ومبنيين لاستقبالهما. وأقام 17 ألفاً من زوار الجزيرة في منتجع وسبا جزر الصحراء. أمّا مجموع النشاطات الاستكشافية والسياحية التي قام بها زوّار الجزيرة فقد فاق 34 ألف نشاط على مدار السنة، بما فيها رحلات استكشاف الطبيعة والحياة البرية ورياضات الغطس وزوارق الكاياك، والرماية بالقوس وتسلق المرتفعات بالدراجات الهوائية. يذكر أن “جزر الصحراء” تتألف من ثماني جزر طبيعية، أبرزها جزيرة صير بني ياس وجزيرة دلما التاريخية، إضافة إلى “جزر ديسكفري” وهي عبارة عن ست جزر أخرى لم يسبق استكشافها من قبل وتقع في الخليج العربي على بعد ثمانية كيلومترات تقريباً من شاطئ المنطقة الغربية لإمارة أبوظبي. ويعتبر منتجع وسبا جزر الصحراء، بإدارة شركة أنانتارا التايلندية، المنتجع الأول الذي افتتحته شركة التطوير والاستثمار السياحي على جزيرة صير بني ياس، وخلال أشهر قليلة من افتتاحه تصدر المنتجع عناوين الأخبار العالمية ليصبح أحد منتجعين فقط في المنطقة تشملهما لائحة “كوندي ناست ترافيلر” لأفضل فندق جديد للعام 2009 ويصبح واحداً من 70 فقط تم اختيارها على مستوى العالم. وجاء افتتاح منتجع جزر الصحراء المتميز والذي يضم 64 غرفة، ليؤكد أن المنطقة الغربية في أبوظبي عززت مكانتها على خريطة السياحة العالمية من خلال المرحلة الأولى من مشروع جزء الصحراء، بحسب بيان الشركة. وقال لي تيبلر، الرئيس التنفيذي لشركة التطوير والاستثمار السياحي “السنة الأولى من مشروع جزر الصحراء كانت مشجعة بكل المقاييس. فقد أنشأنا وجهة فريدة يمكن فيها للزوار الاستمتاع بالإقامة في جزر الصحراء بتناغم كامل مع الحياة الطبيعية والبيئة المحيطة”. وأضاف “جزر الصحراء ليست مجرد وجهة سياحية عادية، بل هي وجهة تتمتع بطابع خاص حيث تعرّف الزوار على حقيقة الثقافة المحلية والتقاليد العريقة التي تمتاز بها المنطقة الغربية في أبوظبي”. منتزه الحياة البرية العربية ويعتبر منتزه الحياة البرية إحدى النقاط الرئيسية في المرحلة الأولى من مشروع جزر الصحراء، الذي يمتد على نصف مساحة جزيرة صير بني ياس تقريباً. وجاء المنتزه البالغة مساحته 41 كلم مربع ثمرة مبادرة للمحافظة وإعادة تكاثر الحيوانات البرية العربية وبخاصة المهددة بالانقراض والحفاظ عليها. ويضم المنتزه أكثر من خمسة آلاف حيوان تنتمي إلى 23 فصيلة، كالمها العربي والغزال الصحراوي والغزال الجبلي والتي تعتبر المنطقة العربية موطنها الأصلي. ويضم المنتزه إعادة توطين بعض الحيوانات الضارية مثل الفهود والضباع، والتي يمكن للزوار مشاهدتها عن قرب خلال الرحلات الاستكشافية. 4 فنادق وتستعد جزر الصحراء، وبشكل خاص بجزيرة صير بني ياس، لاستقبال عام جديد أكثر نشاطاً، حيث تشمل الخطط المستقبلية إقامة فندقين جديدين من طراز النزل التقليدي في العام 2010. ويوفر الفندقان للزوار إطلالة رائعة على الجزيرة ويتيحان التعرف على الحيوانات مباشرة وعن كثب. وفي العام 2011، سيتم افتتاح فندقين آخرين، ليصل العدد الإجمالي إلى أربعة فنادق توفر ما مجموعه 190 غرفة إضافية لزائري صير بني ياس. وإضافة إلى ذلك، ستقوم شركة التطوير والاستثمار السياحي بإنشاء مركز للمؤتمرات وإطلاق عدد من المبادرات السياحية التي تراعي البيئة ومركز جديد للفروسية ومعسكر خارجي لتعليم الشباب، وذلك في إطار برنامج تعليمي غير ربحي. وتقع “جزر الصحراء” بالقرب من ساحل جبل الظنة الذي يبعد 250 كيلومتراً من العاصمة أبوظبي. ويمكن الوصول بسهولة إلى جزر الصحراء من مدينة أبوظبي عن طريق البر والبحر والجو