عاد كريستيانو رونالدو عن اعتزاله ليقود البرتغال في نصف نهائي النسخة الافتتاحية من دوري الأمم الأوروبية لكرة القدم على أرضه، محاولا مع مواهب جديدة منح بلاده لقبا جديدا بعد كأس أوروبا 2016.

بعد مسيرة زاخرة بالألقاب مع مانشستر يونايتد الإنجليزي وريال مدريد الإسباني ثم في الموسم المنصرم مع يوفنتوس الإيطالي، أصبح اسم أفضل لاعب في العالم خمس مرات مرادفا للتتويج.

لكن بعد دموع الشاب اليافع في نهائي كأس أوروبا 2004 على أرضه، سيحاول الـ"دون" الثأر لنفسه ورفع اللقب أمام أبناء بلده.

وقال المدافع المخضرم بيبي الذي أمضى سنوات بجانب رونالدو "لدينا امتياز الحصول على أفضل لاعب في العالم، وهو ماكينة تهديفية".

بدوره، قال قلب الدفاع المخضرم جوزيه فونتي "كريستيانو قائدنا، ومن الجيد دوما أن يكون معك أفضل لاعب في العالم".

لكن منتخب البرتغال بلغ دور الأربعة من دون هدافه التاريخي البالغ 34 عاما، إذ فضل الابتعاد لست مباريات والتركيز على حياته الجديدة مع يوفنتوس بعد الانتقال بنحو 100 مليون يورو من ريال مدريد.

لم يحمل ألوان البرتغال بعد مونديال 2018، وعاد لخوض أول مباراتين ضمن تصفيات كأس أوروبا 2020.

لكن عودته لم تتوج بالنجاح مع فريق المدرب فرناندو سانتوس، إذ تعادل على أرضه ضد أوكرانيا وصربيا، وخرج في الثانية وهو يعرج قبل 30 دقيقة من النهاية.

وشرح سانتوس "غيابه عن التصفيات كان مبررا وشرعيا"، فيما كتب رونالدو في حسابه على إنستجرام "يسعدني دوما العودة إلى بلادي. نعم للبرتغال!".

وهذه البطولة العاشرة التي يخوضها رونالدو مع البرتغال منذ كأس أوروبا 2004، لكن هدفه الأخير يعود إلى مباراة المغرب (1-صفر) في مونديال روسيا 2018 وحمل الرقم 85 دوليا في 156 مباراة.

في غيابه عن المنتخب، أصبح برناردو سيلفا، نجم مانشستر سيتي بطل إنجلترا، نقطة الارتكاز والإبداع في الوسط الهجومي. وقد يجلب سيتي برتغاليا جديدا إلى صفوفه في ظل تكهنات حول استقدام جواو فيليكس.

ويستعد إبن التاسعة عشرة لخوض باكورة مبارياته الدولية الأربعاء ضد سويسرا في بورتو بعد موسم جميل مع بنفيكا البرتغالي.

سجل فيليكس 20 هدفا في جميع المسابقات، بينها ثلاثية في ربع نهائي يوروبا ليغ ضد إينتراخت فرانكفورت الألماني، فيما يتخوف بنفيكا من تفعيل بند رحيله البالغ 120 مليون يورو.

صفقة ستجعله أغلى برتغالي في التاريخ، ومتقدما على رونالدو بالذات، لكنه كشف عن شعوره بخوض التمارين إلى جانب رونالدو. وقال لموقع بنفيكا "كان الأمر غريبا، لم أشاهده أبدا عن قرب. قلت لزملائي وأصدقائي المقربين أن الأمر بدا كأنه مثل لعبة البلايستيشن".

في المقابل، لا تملك سويسرا القوة عينها، برغم أن شيردان شاكيري سيأتي الى بورتو متوجا بلقب دوري أبطال أوروبا مع ليفربول.

لكن رجال المدرب فلاديمير بتكوفيتش أظهروا ان بمقدورهم تحقيق المفاجآت للوصول الى هذه المرحلة.

وكانت سويسرا بحاجة للفوز على بلجيكا، المصنفة أولى عالميا، بفارق هدفين لضمان صدارة مجموعتها، وبرغم تأخرها بهدفين مبكرين لإدين هازارد، سجلت خماسية رائعة بينها هاتريك لهاريس سيفيروفيتش لتتصدر مجموعة ضمت أيسلندا ايضا.

في المقابل، فازت البرتغال وتعادلت مع إيطاليا وبولندا لتبلغ المربع الأخير الذي يشهد الخميس مواجهة ثانية نارية بين إنجلترا وهولندا في غيمارايش.