لندن (وكالات)
أعاد ليفربول اكتشاف بريقه الهجومي وحافظ على صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما سحق ضيفه واتفورد 5-صفر، بفضل ثنائية لكل من ساديو ماني وفيرجيل فان ديك.
وقال يورجن كلوب مدرب ليفربول بعد الاحتفال بالفوز مع لاعبيه والجماهير على أرض الملعب «كانت المباراة التي أردتها بالضبط».
وقال فان ديك «من الرائع أن أسجل أمام جماهيرنا والحفاظ على نظافة شباكنا أكثر أهمية».
وكان يمكن لليفربول، الذي فشل في التسجيل في آخر مباراتين ضد بايرن ميونيخ في دوري أبطال أوروبا ومانشستر يونايتد في الدوري، زيادة غلته لكن محمد صلاح أضاع العديد من الفرص.
وقال كلوب بعد حفاظ ليفربول على الصدارة بفارق نقطة واحدة أمام مانشستر سيتي بعد التغلب على واتفورد: «كانت مباراة رائعة وأنا سعيد حقاً من أجل اللاعبين لأنهم يستحقون ذلك».
وأضاف مع مدح جميع اللاعبين من الحارس أليسون بيكر الذي أنقذ فرصتين في الشوط الثاني «هكذا يجب أن تكون كرة القدم، ودعونا نفعل ذلك مراراً وتكراراً».
«لعبنا بسلاسة كبيرة حقاً. كانت المباراة التي أردتها لأننا فزنا 5-صفر ولعب الجميع بشكل جيد».
وأشار المدرب الألماني إلى أنه كان سعيدا برد فعل لاعبين بعد التعادل بدون أهداف ضد بايرن ميونيخ في دوري أبطال أوروبا ثم مع مانشستر يونايتد في الدوري.
وقال «الأمر يتعلق دائماً برد الفعل، نريد اللعب بهذه الطريقة دائما. هذا يبدو ممكنا في بعض الأحيان وفي أحيان أخرى بشكل أقل».
وكال كلوب المديح لساديو ماني وفيرجيل فان ديك، الذي أحرز كل منهما هدفين، وديفوك أوريجي لكنه أبقى على مدح خاص لصلاح الذي سدد في القائم، وهدد دفاع واتفورد بمهارته طيلة المباراة.
وتابع «كيف لعب صلاح... كان لا يصدق ولم يكن يمكن إيقافه. ربما نسيت أحد اللاعبين لكن الأداء كان متكاملا».
وحافظ ليفربول على صدارة الدوري وله 69 نقطة متقدما بنقطة واحدة عن مانشستر سيتي.
ومنح هدف سيرجيو أجويرو من ركلة جزاء حامل اللقب سيتي الفوز 1-صفر على وستهام يونايتد باستاد الاتحاد.
وجاءت اللحظة الحاسمة في الدقيقة 59 عندما احتسبت مخالفة ضد فيليبي أندرسون بسبب إعاقة برناردو سيلفا وتقدم أجويرو بهدوء ليسجل من علامة الجزاء.
وقال بيب جوارديولا مدرب سيتي «لعبنا بشكل جيد لكن تنظرون إلى النتيجة وتعتقدون أنها كانت مباراة صعبة لكن، فعلنا كل شيء وسدد المنافس كرة واحدة على المرمى. أنا سعيد بأدائنا».
وأعد مانويل بليجريني مدرب سيتي السابق فريقه الحالي وستهام لإحباط أصحاب الأرض وقام الفريق اللندني بعمل ممتاز في أغلب اللقاء، وفرض على سيتي اللجوء للعب على الجناحين حيث واجه صعوبات في صناعة الفرص.
قال بليجريني «الحقيقة كانت ركلة قاسية. لم تكن ركلة جزاء. لو خسرنا من لعبة أخرى ربما كان يمكننا تقبل الأمر، لكنها لم تكن ركلة جزاء».
وحاصر سيتي الفريق الزائر في أول 45 دقيقة واقترب ديفيد سيلفا من افتتاح التسجيل عندما سدد في القائم بعد تمريرة منخفضة ممتازة.
وكاد وستهام أن يسجل في الشوط الثاني عندما مرر البديل مانويل لانتسيني إلى آندي كارول عند الزاوية البعيدة، لكن إيدرسون حارس سيتي قام بعمل جيد ليبعد محاولة المهاجم.
وأشرك بعدها جوارديولا الثنائي رحيم سترلينج وبرناردو سيلفا وساهما في تغيير إيقاع المباراة وسير اللعب.