التقط التلسكوب الفضائي «جيمس ويب» تفاصيل جديدة لمجرّة تُعرف باسم «فانتوم» بدا شكلها حلزونياً في الصور المذهلة التي نشرتها وكالتا الفضاء الأوروبية والأميركية. ساهم «جيمس ويب»، منذ إطلاقه إلى الفضاء في أواخر عام 2021 ودخوله الخدمة عملياً في يوليو الفائت، في توفير ثروة من البيانات غير المسبوقة للعلماء، من خلال صور كوكب «المشتري» ولعدد من السُدم وغيرها من المجرات البعيدة.
تتيح الصورة الجديدة، التي نُشرت الاثنين، رؤية تفاصيل مجرّة «إم 74» المسمّاة «فانتوم»، تظهر فيها دوامة تتوسطها دائرة زرقاء، وقد وفرتها أداة MIRI التي تدرس الأشعة تحت الحمراء المتوسطة، وهي ثمرة تعاون بين الأوروبيين والأميركيين. ولاحظت وكالة الفضاء الأوروبية، عبر موقعها الإلكتروني، أن التلسكوب «جيمس ويب» أظهر «خيوطاً دقيقة من الغاز والغبار في الأذرع اللولبية المضيئة التي تمتد من وسط هذه الصورة». وذكّرت الوكالة بأن التلسكوب الفضائي الشهير «هابل»، الذي أطلق عام 1990 وما زال في الخدمة، سبق أن رصد هذه المجرّة.
ويتمركز التلسكوب «جيمس ويب»، الذي بلغت تكلفته عشرة مليارات دولار أميركي على بعد نحو 1.5 مليون كيلومتر عن كوكب الأرض. وأعلن باحثون، الأسبوع الفائت، أنه رصد للمرة الأولى وجود ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي لكوكب خارجي، أي كوكب خارج المجموعة الشمسية التي تضم الأرض.