معتصم عبدالله (دبي)
توقع تقرير نشره الاتحاد الآسيوي، صعوبة المنافسة في نهائيات كأس آسيا تحت 23 عاماً المقررة في أوزبكستان من 1 إلى 19 يونيو المقبل، بمشاركة 16 منتخباً بما فيها «الأبيض الأولمبي» الذي يخوض النهائيات ضمن المجموعة الرابعة إلى جانب السعودية، اليابان، طاجيكستان.
وذكر التقرير، حول المجموعة الرابعة، أن منتخب الإمارات سيرغب في ظهور أفضل، بعد خروجه من ربع النهائي في جميع مشاركاته السابقة أعوام 2014 في عُمان، والتي أطلق عليها «كأس أسيا تحت 22 عاماً»، و2016 في قطر، و2020 في تايلاند، مقابل غيابه عن النهائيات في مرة واحدة في «نسخة 2018» بالصين.
وأشار التقرير بشأن بقية منتخبات المجموعة، إلى أن المنتخب السعودي، والذي حرمه كوريا الجنوبية من اللقب في «تايلاند 2020»، يتطلع إلى وضع يده على الكأس، بعد أن احتل المركز الثاني مرتين في النسخ الأربع السابقة.
وأضاف: التتويج باللقب لن يكون سهلاً، رغم أن اليابان والإمارات وطاجيكستان الوافدة حديثاً تتطلع جميعها لاستغلال فرصها في التأهل إلى الأدوار الإقصائية، ولفت إلى أن اليابان بطل «نسخة 2016»، يأمل بدوره تعويض خروجه المبكر من الدور الأول في النسخة الأخيرة 2020، بينما تهدف طاجيكستان إلى الظهور للمرة الأولى، من خلال مفاجأة منافسيها ذوي التصنيف الأعلى.
وحجز «الأبيض الأولمبي» تحت قيادة مدربه الحالي الإسباني دينس سيلفا، مقعده في النهائيات بتصدره ترتيب المجموعة الخامسة في التصفيات التي استضافتها مدينة الفجيرة في أكتوبر من العام الماضي 2021، برصيد 6 نقاط من ثلاث مباريات، مقابل 4 نقاط لكل من قرغيزستان والهند و3 لعُمان، ليحصل منتخبنا على بطاقة التأهل المباشر عن المجموعة.
ويشارك في النهائيات المرتقبة بأوزبكستان 16 منتخباً، من بينها 4 منتخبات سبق لها التتويج باللقب «العراق 2013، اليابان 2016، أوزبكستان 2018، كوريا الجنوبية 2020»، إلى جانب 9 منتخبات سبق لها بلوغ الدور نصف النهائي من قبل، في حين تشارك طاجيكستان وتركمانستان للمرة الأولى في النهائيات.