لندن (أ ف ب)
رفضت حكومة رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون الثلاثاء، الاتهامات التي وُجهت إليها بشأن مكافحة العنصرية في كرة القدم، فيما أعلن الأخير أنه مستعد للقاء المسؤولين الكبار لمواقع التواصل الاجتماعي، في أعقاب موجة من الإساءات العنصرية ضد لاعبي المنتخب الوطني، بعد خسارة نهائي كأس أوروبا أمام إيطاليا.
تعادل الفريقان 1-1 في الوقتين الأصلي والإضافي وحسمت إيطاليا اللقب بركلات الترجيح 3-2، حارمة الإنجليز من تتويجهم القاري الأول، والثاني في بطولة كبرى منذ كأس العالم 1966.
وقرر مدرب إنجلترا جاريث ساوثجيت إدخال راشفورد وجايدون سانشو في الدقيقة الأخيرة من الشوط الإضافي الثاني، بهدف تنفيذ ركلات الترجيح، معتمدًا أيضًا على البديل الآخر بوكايو ساكا، لكن اللاعبين السود الثلاثة أخفقوا في محاولاتهم، ما جعلهم عرضة للإساءة العنصرية على مواقع التواصل الاجتماعي.
في رسالة مؤثرة عبر حساباته على تلك المواقع اعتذر فيها عن إهدار الركلة، أكد راشفورد: لن أعتذر أبدًا عن هويتي.
وانتقد زميله في المنتخب، المدافع تايرون مينجز، وزيرة الداخلية بريتي باتيل، معتبرًا أنها "أشعلت النار" بدفاعها عن المشجعين، الذين أطلقوا صيحات الاستهجان تجاه اللاعبين الذين يركعون على ركبة واحدة قبل كل مباراة تنديدًا بالعنصرية، بعد أن اعتبرتها سابقًا "حركة سياسية"، كما أن جونسون لم يكن من محبذي الحركة.
لكن المتحدث باسم الأخير أصر على أن رئيس الوزراء أراد دائمًا أن يدعم المشجعون منتخب بلادهم، وسط شكوك حول ما إذا ستخطط الحكومة الآن لإقامة حفل استقبال للمنتخب بعد البطولة.
وأضاف المتحدث أن جونسون قال خلال اجتماع لمجلس الوزراء إن الإساءات كانت مخزية تمامًا وظهرت من الأماكن المظلمة للإنترنت.
وقال إنه في لقائه في وقت لاحق الثلاثاء مع ممثلين لمواقع التواصل الاجتماعي، سيؤكد جونسون على الحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات، قبل أن تدخل قوانين أكثر صرامة حيز التنفيذ في بريطانيا.
سيضع مخطط الحكومة "مشروع قانون الإساءات على الإنترنت" لأول مرة، شركات مثل فيسبوك وتويتر في إطار نظام الاتصالات في بريطانيا، بموجب القانون، إذا فشلت شركات وسائل التواصل الاجتماعي في إزالة المحتوى المسيء على الفور، فقد يتم تغريمها بما يصل إلى 18 مليون جنيه أسترليني «25 مليون دولار» أو 10 % من مبيعاتها السنوية العالمية، أيهما أعلى.
وأصبح راشفورد بطلاً ومثالاً للكثيرين داخل وخارج المستطيل الأخضر، بعد أن أقنع حكومة المحافظين لتقديم وجبات مدرسية مجانية للأطفال المحتاجين خلال جائحة فيروس كورونا.
وكتب مهاجم مانشستر يونايتد: أنا ماركوس راشفورد، 23 عامًا، رجل أسود من ويثينجتون وويثينشو، جنوب مانشستر. إذا لا أملك أي شيء آخر، فأنا أملك ذلك.
وتابع: ركلة جزاء كانت كل ما طُلب مني للمساهمة للفريق، بإمكاني أن أتحمل الانتقادات لأدائي طوال اليوم، ركلتي الترجيحية لم تكن جيدة بما يكفي، كان يجب أن تدخل ولكن لن أعتذر أبدًا عن هويتي ومن أين آتي. في ويثينجتون، غُطيت لوحة جدارية مرسومة على شرف راشفورد بكتابات عنصرية على الجدران بعد النهائي، قبل أن يبادر السكان المحليون إلى تغطية تلك الإساءات برسائل دعم وتعاطف ومحبة.
وأردف راشفورد: كنت على وشك البكاء بعد أن رأيت ردة الفعل في ويثيجتون، علمًا أن أحد الفنانين الجداريين عاد وأصلح الرسمة. قالت باتيل الاثنين إن الإساءة العنصرية للاعبين الثلاثة كانت "مثيرة للاشمئزاز"، ليرد مينجز: لا يمكنكِ إشعال النار في بداية البطولة من خلال وصف رسالتنا المناهضة للعنصرية بأنها حركة سياسية، ثم التظاهر بالاشمئزاز، عندما يحدث الشيء ذاته الذي نحارب ضده.
قال مدرب إنجلترا إن الإساءات على الإنترنت "لا تُغتفر"، كما انتقد قائد الفريق هاري كين المسيئين: ثلاثة فتيان كانوا لامعين طوال الصيف، كانت لديهم الشجاعة للتقدم وتنفيذ ركلة جزاء عندما كانت المخاطر كبيرة، يستحقون الدعم والمساندة، وليس الإساءة العنصرية الدنيئة التي تعرضوا لها.
وحظي اللاعبون بدعم العديد من المسؤولين والنجوم في اليومين الأخيرين أمثال الأمير وليام، نجل ولي العهد البريطاني، رئيس الاتحاد الإنجليزي للعبة، النجم السابق ديفيد بيكهام ووزير الرياضة وغيرهم.